Een radiator gaat gemiddeld tussen de 15 en 20 jaar mee. Dat is de algemeen aangehouden richtlijn, maar in de praktijk hangt de werkelijke levensduur af van een paar concrete factoren: de waterkwaliteit in je cv-installatie, hoe goed je de radiator onderhoudt en welk materiaal hij van gemaakt is. Sommige radiatoren gaan korter mee, andere houden het 25 jaar of langer vol.
Wat bepaalt hoe lang een radiator meegaat?
Het grootste risico voor een radiator is roest en corrosie van binnenuit. Dit ontstaat als het cv-water zuurstof bevat of als de watersamenstelling niet klopt. Kalkrijk water versnelt de aanslag aan de binnenkant, wat de doorstroming vermindert en de levensduur verkort. Een radiator die al jaren niet ontlucht of gespoeld is, slijt sneller dan een goed onderhouden exemplaar.
Ook het materiaal speelt een grote rol. Stalen radiatoren zijn het meest verkocht in Nederland en zijn gevoeliger voor roest dan aluminium varianten. Aluminium radiatoren zijn lichter en corroderen minder snel, maar reageren slecht op een verkeerde pH-waarde van het cv-water. Gietijzeren radiatoren zijn zwaar en oud, maar staan bekend om hun lange levensduur, soms wel 30 tot 40 jaar bij goed onderhoud.
Wanneer is een radiator aan vervanging toe?
Er zijn een paar duidelijke signalen dat een radiator het einde van zijn levensduur nadert:
- Koud blijvende plekken op de radiator, ook na ontluchten
- Zichtbaar roest of vocht op of onder de radiator
- Een lekkend ventiel of een naad die begint te lekken
- De radiator wordt niet meer warm, terwijl de cv-ketel en leidingen het goed doen
- De radiator maakt onverklaarbare geluiden, zoals tikken of kloppen
Koude plekken ontstaan vaak door slib of roest dat zich in de onderste buis of het midden ophoopt. Ontluchten lost dit niet op. In dat geval is spoelen soms nog een optie, maar bij een oude radiator is vervangen vaak verstandiger en goedkoper op de lange termijn.
Hoe lang gaat een radiator mee met goed onderhoud?
Met regelmatig ontluchten (minstens één keer per jaar) en een goede waterbehandeling in de cv-installatie haal je de bovengrens van 20 jaar makkelijker. Een installateur kan het cv-water controleren op pH-waarde en de hoeveelheid inhibitor (corrosieremmend middel). Is die te laag, dan tast het water de binnenkant van de radiatoren aan. Dat is een relatief goedkope check die de levensduur flink verlengt.
Let bij een nieuwe cv-ketel ook op dit punt. Een nieuwe ketel wordt soms gecombineerd met het spoelen van het hele systeem. Dat is een goed moment om ook te beoordelen of oudere radiatoren in huis nog in goede staat zijn of beter vervangen kunnen worden.
Langer dan 20 jaar: wanneer toch vervangen?
Een radiator die ouder is dan 20 jaar hoeft niet per se vervangen te worden als hij goed functioneert en geen zichtbare gebreken vertoont. Maar het is wel een leeftijd waarop je alert moet zijn. Oudere radiatoren passen soms ook minder goed bij moderne cv-ketels, die op lagere aanvoertemperaturen werken. Een nieuwe radiator is in dat geval efficiënter en warmt de ruimte sneller op.
Radiatoren die ouder zijn dan 25 jaar vervangen is in de meeste gevallen gewoon verstandig, ook al lekken ze nog niet. De kans op problemen neemt toe en een vervanging is dan planbaar, in plaats van gedwongen na een lekkage.
Controleer je radiatoren dus regelmatig, ontlucht ze elk najaar en laat het cv-water af en toe controleren. Zo pak je problemen vroeg aan en haal je het meeste uit de levensduur van 15 tot 20 jaar, of langer.
